Steeds meer mensen durven het aan, een ijsbad, de nieuwjaarsduik of koud douchen. Maar waarom is iedereen zo massaal bezig met koude training en wat voor effect heeft het op zowel je mentale als fysieke gezondheid?
Mijn persoonlijke reis
Ik heb inmiddels 2 keer in een ijsbad gelegen en sta vrijwel iedere ochtend onder een koude douche, ik heb dus wat ervaring op gedaan op dit gebied.
Tijdens de OERsterk coach opleiding leerden we over de gezondheidsvoordelen van koude therapie en die leken mij, als heuse koukleum, wel wat. En zo begon mijn reis op het gebied van koude training.
Vinden van comfort in het oncomfortabele.
Ik begon met koud af te douchen ‘s ochtends, maar dit vond ik heel lastig. Vanuit zo’n fijne warme douche naar een koude straal koste me mentaal gezien teveel moeite en dus liet ik voortaan de warme kraan maar helemaal uit. Vrijwel iedere ochtend duik ik vanuit mijn warme bedje de koude douche onder.
Natuurwater
Toen ik dit jaar tijdelijk op een camping woonde, waar ik direct toegang had tot natuurwater, ruilde ik mijn douche in voor een koude duik. De eerste keer was in april, brrrrr super koud natuurlijk. Maar de luxe van direct uit bed zo intiem verbonden te zijn met de natuur deed me heel veel goeds.
Altijd op zoek naar uitdagingen
Inmiddels heb ik op heel wat plekken onder een koude douche gestaan en wat ik zo leuk vind is dat ik iedere douche weer anders ervaar. Zo is de douche in het ene huis kouder dan de andere, de straal is harder of er komt meer of minder water uit de kraan. Ik ben er inmiddels achter dat ik het liefst een keiharde, ijskoude straal heb. Daar doe ik het het beste op.
Ijsbad en ademhaling
In het najaar deed ik tijdens een retrait week een ijsbad training. Eerst leerden we ademhalingstechnieken, door deze manier van ademen kom je fysiek in een andere staat terecht, waardoor de stap het ijsbad in minder intens is. Of althans, door middel van je ademhaling leer je omgaan met de intensiteit van het ijskoude water.
Omdat de training in de avond gegeven werd mochten we maar 1 minuutje in het ijsbad. Voor mij was het niet heel heftig, omdat ik al het één en ander gewend was, maar ook omdat het zo kort was.
Weerstand
Laatst organiseerde een vriend tijdens een vriendenweekend een ijsbad sessie. Het bijzondere was dat ik vooraf mentaal een hele voorbereiding doorging. Ik voelde weerstand, verdriet, vroeg me af voor wie en waarom ik dit deed. Ik was moe en uitgerekt van alle uitdagingen die de afgelopen tijd op mijn pad kwamen. Op dat moment kon ik niks anders doen dan alle gevoelens en emoties toelaten en omarmen en zoals altijd: gewoon door ademen. En toen ontstond er ineens een helderheid en voelde ik geen weerstand meer, ik wist dat ik dit prima aankon en dat het me weer een stukje weerbaarder zou maken. En dus stapte ik alsnog het ijsbad in, volledig gefocust op mezelf en mijn ademhaling lag ik compleet ontspannen ruim 6 minuten in het ijskoude water.
Mentale groei
Wat er daarna gebeurd is zo bijzonder. Ten eerste ging werkelijk alles tintelen in mijn lijf, was ik alles behalve koud en zag ik eruit als een kreeft. Tot zover het fysieke. Mentaal was de winst veel groter, ik voelde me sterk, krachtig en weerbaar. Het is moeilijk te omschrijven hoe mooi de ruimte is die ontstaat nadat je jezelf zo hebt uitgedaagd en dan merk dat het enige wat je hoeft te doen is te blijven ademhalen. Het was een prachtige, dankbare ervaring.
Gezondheidsvoordelen
Naast dat het mentaal een enorm boost is, heeft het zeker op fysiek vlak ook vele voordelen:
• Het verhoogd de stofwisseling en stimulatie van de vetverbranding
• Het verminderd je vermoeidheid
• Het verbetert je gemoedstoestand
• Je krijgt meer zelfvertrouwen
• Het verminderd pijn bij astma, reuma en fibromyalgie
• Het verbetert je algehele stressbestendigheid
Soms is het gewoon door de zure appel heen bijten
De weerstand blijft hoor, maak je geen zorgen, ook ik vraag me iedere ochtend weer af of ik het echt ga doen. Het mooie is, is dat je pas antwoorden krijgt als je op onderzoek uit gaat. Zo stapte ik afgelopen week na een onrustige nacht, moe en brak onder de warme douche. Ik vond mezelf zielig en gunde mij die lekker warme straal. En dan is er toch op het eind dat gevoel, het gevoel van zelfvertrouwen, van lef, ik ga dit gewoon doen! En zo draaide ik dus de warme kraan uit en liet ik de koude stralen over mijn lichaam stromen. En geloof het of niet, maar instant veranderde er iets in mijn gemoedstoestand. Waar ik me daarvoor nog zielig en gekwetst voelde, voelde ik me nu zeker, krachtig en fit. Wederom een prachtig kadootje voor mezelf!
Verken je grenzen
Wanneer je ook wil beginnen met koud te douchen, bouw dit dan rustig op. Begin bij je benen. Lukt het niet direct om de warme kraan helemaal uit te zetten, wees dan trots op iedere stap die je wel maakt. Al sta je er de eerste keer 30 seconden onder, ook dat is winst en groei. Wees lief voor jezelf!
